Les débuts de cette invention datent du 19^e siècle :

Dans son ouvrage Physikalische Demonstrationen, (Manifestations physiques) Adolf Ferdinand Weinhold (de) a décrit en 1881 une bouteille à vide d'air pour l'utilisation en laboratoire. Le physicien-chimiste écossais ; Sir James Dewar fut le premier à avoir officiellement produit de l'hydrogène liquide. Pour maintenir ce gaz à basse température, il fit diverses recherches débutées vers 1874, dont certaines concernaient le "vide", sur le principe de l'appertisation, inventée en 1795 par le confiseur français Nicolas Appert . En 1892 il élabora un contenant isolant fabriqué avec deux parois en verre, séparée par du vide. Cette invention porte le nom de « Vase de Dewar ».

Le souffleur de verre Reinhold Burger de Pankow (Berlin) reprit l'idée, alors qu'il fabriquait, entre autres choses, des bocaux pour l'appertisation. Il déposa un brevet de son flacon à doubles parois, en 1903. Sa firme commercialisa la première bouteille isotherme avec la marque "THERMOS GMBH", en utilisant le mot Thermos : "Chaleur", qui est issu du langage grec antique. En 1921 cette bouteille a aussi été vendue sous forme de biberons, le "Biberon Majic", équipée d'une tétine à tube plongeur.

Ce même phénomène de vide "sous verre" est utilisé de nos jours pour l'isolation des bâtiments avec double-vitrages et pour d'autres déclinaisons, tant en sciences que pour les usages du grand publique.

Dans les années 1930, il y eu le Perco-THERMOS, un percolateur à café et dans les années 1940 l’Auto-THERMOS, précurseur de la cocote-minute, dont le principe a été inventé par le français Denis Papin, avec son "dijesteur".

Les ustensiles de cuisine portant le nom de "Thermos" étaient fabriqués dans les Ateliers de Boulogne-sur-Seine, en France.

Depuis 1963, la marque déposée devient "genericized" au USA, comme pour d'autres marques dont le nom domine le marché commercial. Désignant ainsi de façon "éponyme", tous types de bouteilles et autres récipients isothermes, qui sont fabriqués avec des flacons, en verre, ou en matières plastiques, ou en métal, à simple ou à doubles parois. L'air étant généralement le seul isolant, par une ou deux couches successives, sans "vide d'air". Depuis, la majorité de gens appellent ces contenants des "Thermos", par habitude ou/et par méconnaissance du nom d'origine, devenu "générique". Et parce qu'il est plus simple de prononcer "thermos" que "bouteille isotherme"...